Японците са мнозинство сред населението. Те са етнически много близки до другите народи от Източна Азия. По време на периода Едо (Токугава) (1603–1867) е имало социално разделение на населението на четири класи

Голяма част от оригиналната растителност е заменена от селското стопанство или от въвеждането на чужди видове на островите. Полу Тропичните дъждовни гори преобладават в архипелагът Рюкю и Бонин

Като цяло климатът на Япония се характеризира като мусонен (т.е. управляван от влажни и сухи сезонни ветрове). Основните влияния са географската ширина на страната, околните океани и близостта й до съседната азиатска суша.